基因或者環(huán)境，哪個對微生物組成的影響更大？這一直是科學界的一個爭論話題。近年來的研究已經(jīng)表明，共生于我們體內(nèi)的微生物幾乎影響人類健康的每一方面。個體之間的微生物結(jié)構(gòu)差異，被證實與肥胖、情緒等多種病癥有關(guān)聯(lián)。部分科學家認為，這種差異起源于我們的基因，由“先天”主導。
然而，現(xiàn)在，來自于Weizmann 科學研究所的計算機學專家Eran Segal團隊給出的答案卻是：遺傳學在微生物組成上發(fā)揮著較小的作用。相反，環(huán)境對于其組成影響更大。同時，研究表明，腸道菌群與健康之間的關(guān)系也遠比我們想象得要重要。
圖片來源：Nature（doi:10.1038/nature25973）
只有約2%
研究團隊采用了一個獨特的數(shù)據(jù)庫——收集有以色列1,046位成年人（包括什肯納齊、北非、也門人、塞法爾迪、中東后裔等）的血液、糞便樣本數(shù)據(jù)（一個關(guān)于個性化營養(yǎng)的縱向研究）。
之所以選擇在以色列，是因為這里人口非常多樣化（猶太人移民至以色列的時間較短），而且他們現(xiàn)在有一個共同的生活環(huán)境。“我們需要區(qū)分遺傳和環(huán)境對于微生物的影響，首要條件是有一個天然、理想的地方。” Eran Segal解釋道。
除了遺傳數(shù)據(jù)和微生物組成分外，研究團隊還采集了包括飲食習慣、生活方式、服用藥物等信息。在比較受試對象的遺傳信息，以及各自腸道微生物的多樣性之后，他們發(fā)現(xiàn)，基因并不是影響微生物組成的重要因素，相反作用很小——只有約2%。
環(huán)境影響
為了驗證環(huán)境對于微生物的影響程度，Segal團隊分析了兩類人群——從未生活在一起、但是有親緣關(guān)系的人；生活在一起、并沒有親緣關(guān)系的人。他們發(fā)現(xiàn)，沒有在一起生活的親人，其腸道菌群組成差異明顯，而對于一起生活的人，他們的微生物組成卻類似。
結(jié)合龐大的數(shù)據(jù)，研究人員發(fā)現(xiàn)，飲食、生活方式是影響微生物組成的最主要因素。
小部分腸道微生物可遺傳
Segal團隊分析了2016年一項針對1126對雙胞胎微生物組成的研究數(shù)據(jù)，用于驗證人類腸道微生物是否會遺傳給下一代。結(jié)果顯示，約1.9-8.1%的微生物是可遺傳的。
“這兩項研究結(jié)果是一致的。” 康奈爾大學的微生物學家Emily Davenport表示道，他參與的“雙胞胎項目”揭示，5.3-8.8%的腸道微生物是可遺傳的。
反過來，它聯(lián)合基因影響健康
腸道微生物差異會反過來影響宿主什么？Segal團隊將基因數(shù)據(jù)與微生物數(shù)據(jù)結(jié)合，發(fā)現(xiàn)這一整合可以準確預測人類的表型，包括肥胖、膽固醇水平等。具體而言，考慮環(huán)境、遺傳雙重因素之后，微生物會影響36%的高密度脂蛋白膽固醇水平差異、25%的身體質(zhì)量指數(shù)（BMI）差異。
這些結(jié)果強調(diào)了微生物在疾病預測上的比重。“了解哪些細菌是遺傳的，這有助于開發(fā)基于微生物的靶向療法。”研究人員推測，“我們不能改變基因，但是可以影響，甚至于重塑體內(nèi)的微生物組成。”
參考資料：
Genetics or lifestyle: A study brings new hope for improving our health
Environment, Not Genetics, Primarily Shapes Microbiome Composition
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