不知道大家有沒有發(fā)現(xiàn)，在生命健康界，癌癥就是那個“哪吒”般的存在！
癌細胞，原本作為一個正常細胞開心快樂地存活在組織中。一不小心就被“天命”選中，在物理、化學、病毒等致癌因子的“強迫”下，原癌基因和抑癌基因發(fā)生突變，從而變成了一個人人聞“癌”色變的“混世大魔王”。
癌細胞跟哪吒一樣，委屈的不行。不僅自己莫名其妙地“被黑化”了，大家還戴著有色眼鏡針對它，像是在說：“殺死癌細胞！攻克腫瘤！戰(zhàn)勝癌癥！ ”
癌細胞真的就應(yīng)該被趕盡殺絕嗎？能不能給它一個“乾坤圈”來控制其“殺傷力”，最后不危及性命達到和平共處呢？
最新發(fā)表在《科學美國人》雜志上的一篇論文，便給予了我們一種全新的控制癌細胞生長的思考方式。受達爾文進化論啟發(fā)，研究人員提出了一種叫做“適應(yīng)性腫瘤發(fā)生”的理論，提出了新型癌癥治療策略：癌細胞生存的環(huán)境或許會是控制癌細胞“魔性”的“乾坤圈”。
癌細胞的生長與細胞外環(huán)境有關(guān)
目前，我們談及癌癥治療，大多數(shù)研究者都認為癌癥是由細胞內(nèi)部變化而引起的。現(xiàn)代醫(yī)學也集中火力針對細胞內(nèi)的惡性突變，以“殺敵一千自損八百”的“焦土化”治療手段致力消除癌癥。
但達爾文說，“物競天擇，適者生存”?？屏_拉多大學癌癥中心的基礎(chǔ)科學副主任James DeGregori博士和莫菲特癌癥中心的Robert Gatenby博士認為，達爾文理論同樣適用于癌癥的發(fā)生發(fā)展中。他們認為，癌癥生長受細胞外環(huán)境變化的刺激，周圍組織環(huán)境的改變加速了癌癥性狀的演變。
為了驗證這一想法，他們在一組年輕小鼠和一組老年小鼠的骨髓干細胞中制造了同樣的致癌突變。研究結(jié)果發(fā)現(xiàn)，突變細胞在老年小鼠中發(fā)生增殖，而在年輕小鼠中則沒有。這說明，相同的致癌突變對細胞的影響取決于年齡，但決定因素不存在于突變細胞內(nèi)，而是與周圍正常細胞的代謝和基因活性有關(guān)。
這一研究思路徹底逆轉(zhuǎn)了癌癥治療的傳統(tǒng)治療策略，一種全新的“適應(yīng)性腫瘤發(fā)生理論”自此誕生了。具體來說就是，在正常情況下，細胞能很好地適應(yīng)了周圍健康組織發(fā)出的生化生長信號、營養(yǎng)物質(zhì)和身體暗示，從而茁壯成長。如果某種突變“生產(chǎn)”出癌細胞，而周圍的環(huán)境不適合它生存，那么它很可能就會停止生長。但是，一旦周圍的環(huán)境被炎癥破壞，癌細胞便找到了自己的“安樂窩“，就會不斷進化生長變得肆虐猖狂，從而將正常細胞“淘汰出局”。
全新策略：耐受劑量（MTD）
為了再次論證這一理論，研究人員們搭建了一個小型前列腺癌的臨床試驗。他們發(fā)現(xiàn)，醫(yī)生為消除癌細胞大量使用化療藥物，起初看來十分有效，會讓腫瘤迅速縮小或者消失。但不久之后，殘存下來的癌細胞便會卷土重來進行反撲，而曾經(jīng)有著神奇療效的藥物便奈何不了它了。就像農(nóng)田中，一旦同款殺蟲劑用久了，害蟲就產(chǎn)生耐藥性了。
圖片來源： Mesa Schumacher
依據(jù)進化論，為了盡可能拖延腫瘤生長和轉(zhuǎn)移的時間，科學家嘗試嘗試給癌細胞帶上“乾坤圈”，把癌細胞的“魔性”控制在可控范圍內(nèi)。研究人員們用一種化療方法改變癌細胞生長的環(huán)境，把癌細胞控制在微小、不殺死且敏感可控的狀態(tài)，來觀察其預(yù)后結(jié)果。
試驗結(jié)果證明，使用常規(guī)治療的腫瘤患者在13個月后癌癥復發(fā)，且情況不可控制。而使用這種“游擊戰(zhàn)術(shù)”的腫瘤患者，不僅藥物使用劑量比標準減少了一半，且控制腫瘤的時間高達34個月。
James DeGregori教授表示，這一療法建議患者在服用抗癌藥物使得腫瘤縮小50%后停止用藥治療。此時，大量對治療敏感的癌細胞“存活下來”。之后，這些留下的癌細胞隨著腫瘤再次生長，等到長大到一定程度后對其進行治療。而此時，與傳統(tǒng)治療的細胞外環(huán)境不同，大多數(shù)腫瘤細胞對抗癌藥物依舊十分敏感，且不產(chǎn)生耐藥性，能夠得到很好的控制。
因此，與傳統(tǒng)的持續(xù)劑量給藥方法相比，這種治療策略不僅能夠更長時間地維持對腫瘤的控制，而且由于藥物劑量的顯著減少，**大大降低，病患將減少毒副作用帶來的傷害。
結(jié)語
達爾文的進化論不僅沖破了中世紀宗教的桎梏，解放了思想?；蛟S在當下，對于癌癥治療也存在全新的意義。正如Gatenby博士所說的那樣，“我們的目標是讓你死于年齡、死于意外，而不是死于癌癥。”或許不久的將來，晚期癌癥，也能如糖尿病一般的成為可治療的慢性疾病。
參考資料：
[1] Darwin’s Ideas on Evolution Drive a Radical New Approach to Cancer Drug Use
[2] Using the principles of evolution to treat and prevent cancer
[3] A CLEVER NEW STRATEGY FOR TREATING CANCER, THANKS TO DARWIN
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